Le prédécesseur du sumo moderne professionnel vit son développement à travers la période Edo et fut appellé 'kanjin-zumo'. Les gains qui en résultaient étaient dédiés à la construction ou la réparation des sanctuaires, temples, ponts et autres travaux publics. Mais un peu d'argent, bien sûr, était aussi utilisé pour payer les rikishi, un certain nombre d'entre d'eux étant ronin (samurai sans maître).Plus tard, l'argent récolté fut utilisé principalement comme pari pour les sumotori.

Pendant la période Edo un système de rang et de liste officielle fut introduit. En 1761, le nom de l'organisation sumo sur les listes officielles par rang fut changé de kanjin-zumo à 'kanjin-ozumo', marquant la première heure de la version professionelle du sport qui fut appellé 'ozumo'.

L'association sumo de Tokyo, avec 88 noms de toshiyori (lutteurs), fut fusionnée avec celle des 17 d'Osaka en 1927 pour former la Sumo Kyôkai moderne.