Le dohyô est l''aire où se déroule tous les combats : une plate-forme d'environ 6 mètres de coté et de 60cm de haut, tout en argile tassée. Sur la plate-forme est dessiné un grand cercle de 4,55 m de diamètre avec des petites bottes de paille de riz cylindriques à moitié enterrées dans le sol d'argile. Au milieu, deux lignes blanches ont été tracées pour positionner l'emplacement de départ des lutteurs : c'est les Shikiri-sen. De chaque coté de la plate-forme, quelques marches renforcées de paille permettent d'y accéder. A deux des coins, sont posé un petit panier d'osier plein de sel et à terre, un seau en bois. Au dessus du dohyô, est suspendu un grand toit en bois de facture traditionnelle, à l'intérieur duquel sont positionnés les éclairages. A chaque coin du toit est suspendu un grand pompon de couleur : vert et rouge coté Est, noir et blanc coté Ouest (shihon-bashira). Car le dohyô est orienté selon les points cardinaux selon les pratiques shintoïstes qui ont guidé la plupart des règles et coutumes du monde du sumô. Un prêtre shinto a béni cette aire, et il est considéré comme terre sacrée. Les femmes ne peuvent pas monter sur un dohyô. Le toit était auparavant un vrai toit, du temps où les combats étaient organisés à l'extérieur, soutenus par des piliers en bois au quatre coins. A l'apparition de la télévision en direct, dans les années 70, les piliers en bois ont disparus, remplacés par les fameux pompons.